Portrait Shih Tzu.

Le Shih Tzu (dont le nom signifie "lion" en mandarin) descend de chiens de compagnie tibetains offerts, dit-on, a la cour imperiale de Chine, ou la race fut affinee au fil des siecles. Choye par les dynasties Ming puis Qing et eleve dans l'enceinte de la Cite interdite, ce "petit chien-lion" etait un tresor de palais bien avant d'etre un chien de salon. Il ne gagne l'Occident que dans les annees 1930, avant d'etre fixe et reconnu officiellement par la FCI au milieu du XXe siecle. Il appartient au Groupe 9 (chiens d'agrement et de compagnie), Section 5 des chiens du Tibet, sous le standard numero 208. Cote gabarit, c'est un petit format solide: une hauteur au garrot qui ne depasse guere 27 cm, pour un poids d'environ 4 a 7,5 kg. Sa gloire est sa robe, un poil long, dense et double, admis dans toutes les couleurs; on prise particulierement la liste blanche sur le front et le bout de la queue clair. Le standard decrit un port de tete haut, presque fier, et une expression douce et chaleureuse. Son temperament est affectueux, eveille, sociable et joueur sans exces, taille pour la vie d'interieur et la compagnie. On le dit peu docile: il figure parmi les races les moins bien classees pour l'obeissance dans le celebre classement de Stanley Coren. Mais ce palmares mesure l'execution des ordres, pas l'intelligence du coeur, ou le Shih Tzu excelle sans rival. Cote sante, sa face aplatie (race brachycephale) demande de la vigilance: sensibilite a la chaleur et a l'effort, grands yeux ronds exposes aux irritations et aux ulceres, dentition serree, luxation de la rotule et entretien attentif du poil et des oreilles. Bien suivi, il partage volontiers 10 a 16 ans de vie a vos cotes.

Peu de chiens sont aussi photogeniques que le Shih Tzu, a condition de preserver trois signatures. La premiere est son visage dit "en chrysantheme": le poil rayonne autour de la truffe, encadrant une face courte et ronde immediatement reconnaissable. La deuxieme, ses grands yeux sombres, ronds et brillants, siege de toute son expression tendre; c'est le detail qui doit rester net et vivant, jamais noye. La troisieme, sa robe longue et soyeuse, souvent bicolore, couronnee d'un toupet sur le crane et prolongee de longues oreilles frangees. Un beau portrait joue sur ces trois notes a la fois: la matiere du poil, la profondeur du regard, la douceur des contours. Cote styles a eviter pour cette race precise, deux ne lui rendent pas justice. Le "Cubisme synthetique", d'abord, dont les facettes anguleuses fragmentent un visage justement fait de rondeurs et de finesse. Le "Riso print duotone" ensuite, dont la trame aplatie et sa palette saturee effacent la texture soyeuse qui fait tout le charme du poil. Le Shih Tzu demande de la matiere et de la lumiere, pas de la geometrie ni des aplats.

Pour un Shih Tzu, tout se joue autour des yeux et du poil. Commencez par un bon brossage et, surtout, degagez le regard: attachez le toupet ou ecartez les meches qui retombent sur les yeux, sinon l'expression, l'essentiel de ce chien, disparait. Privilegiez une lumiere naturelle et douce, pres d'une fenetre, sans flash direct qui creuse les ombres et fait briller les yeux de maniere artificielle. Placez-vous a sa hauteur, jamais en plongee, et cadrez le visage et le poitrail en laissant un peu d'air autour de lui. La robe longue tend a se confondre avec un fond clair: choisissez un arriere-plan uni et contraste pour detacher les contours et faire ressortir les couleurs, surtout si votre chien est or et blanc. Guettez l'instant ou il fixe l'objectif, oreilles bien visibles et posees. Enfin, une photo nette et de bonne definition change tout: visez au minimum 2000 x 2500 pixels, avec une mise au point precise sur les yeux. Plusieurs prises valent toujours mieux qu'une seule.

Nos formats vont du poster A5 au grand cadre A1, tous livres en cadre de bois massif noir, prets a accrocher. Le A4, notre best-seller, se glisse aussi bien sur un bureau que dans une composition murale de plusieurs portraits; le A3 tient superbement au-dessus d'une console ou d'un buffet; le A2 et le A1 signent un mur de salon ou d'entree avec une vraie presence. Les ors du style royal ou de la miniature persane s'accordent aux interieurs creme et parchemin, un peu bohemes ou classiques. La patine sepia de la carte postale rechauffe un coin lecture, un couloir ou une chambre. Le noir profond du bois pose une limite nette et contemporaine autour de l'image, quel que soit le style choisi, et suffit a structurer tout un pan de mur.

On commande un portrait de Shih Tzu pour mille douceurs de la vie. Pour un anniversaire, celui du chien comme celui de son humain, en cadeau qui touche a coup sur. Pour feter une adoption ou un "Gotcha Day", l'arrivee d'un chiot qui chamboule deja toute la maison. Pour une cremaillere, une fete des meres, un Noel, quand on cherche l'objet qui a du sens plutot que du remplissage. Et pour le plus emouvant: garder tout pres de soi un compagnon parti. La signature manuscrite optionnelle, en police Caveat, permet d'ajouter son prenom et ses dates de vie ("Pour Gaspard, 2011-2024") et transforme le portrait en hommage tendre et durable. Dix generations gratuites laissent le temps de trouver, sans pression, l'image juste.

• Cadeau de Noël
• Fête des Mères
• Fête des Pères
• Saint-Valentin
• Anniversaire du propriétaire
• Anniversaire d'adoption
• Souvenir d'un animal disparu
• Pendaison de crémaillère