Portrait Staffordshire Bull Terrier.

Le Staffordshire Bull Terrier est né en Angleterre, au cœur du Black Country industriel des Midlands, dans la région du Staffordshire qui lui donne son nom. Au XIXe siècle, les éleveurs y croisent le Bulldog de l'époque avec des terriers locaux pour obtenir le fameux bull-and-terrier, un chien compact, vif et courageux. Après l'interdiction des combats, la race est peu à peu sélectionnée pour son tempérament stable et sa douceur envers l'homme. Le Kennel Club britannique la reconnaît officiellement en 1935, et elle figure aujourd'hui au groupe 3 de la FCI (terriers), dans la section des terriers de type bull, sous le standard numéro 76. C'est un chien de petit à moyen gabarit, mais tout en muscle. Le standard vise une taille au garrot d'environ 35 à 41 cm, pour un poids de 13 à 17 kg chez le mâle et de 11 à 15 kg chez la femelle. Le corps est ramassé, la poitrine large, la tête courte aux joues très marquées. La robe, courte et lisse, se décline en rouge, fauve, blanc, noir, bleu, bringé, ou associée au blanc, le noir et feu comme le foie étant écartés par le standard. Côté caractère, le Staffie est réputé pour son attachement extrême à sa famille, son courage et sa joie de vivre. Son espérance de vie se situe généralement autour de 12 à 14 ans. La race connaît quelques sensibilités héréditaires bien documentées, notamment l'acidurie L-2-hydroxyglutarique (L2HGA), la cataracte héréditaire et la persistance de la vascularisation primitive du vitré (PHPV), pour lesquelles des tests ADN existent chez les éleveurs sérieux. Des allergies cutanées sont aussi parfois observées.

S'il y a une race faite pour le portrait, c'est bien celle-ci, à condition d'en préserver trois signatures. D'abord la morphologie, ce crâne large aux joues puissantes, cette encolure courte et cette silhouette ramassée tout en muscle qui font toute la présence du Staffie. Ensuite la robe, courte et brillante, dont les nuances de bringé, de rouge ou de blanc accrochent magnifiquement la lumière et méritent un rendu net et fidèle. Enfin le regard et le fameux sourire, cette gueule large qui semble toujours prête à rire, ces yeux ronds et sombres pleins de malice, ces petites oreilles en rose repliées sur le côté. Réunis, ces trois éléments donnent un portrait à la fois costaud et attendrissant. En revanche, mieux vaut éviter les registres trop diaphanes et floraux, comme une composition très douce à dominante de fleurs pâles, qui adoucirait à l'excès une tête aussi charpentée et gommerait sa puissance. De même, un traitement trop chargé en ornements précieux et en dorures risquerait de détourner l'œil de ce qui fait le Staffie, sa musculature franche et son expression directe.

Pour un rendu à la hauteur, quelques conseils propres au Staffie. Privilégiez une lumière naturelle et douce, près d'une fenêtre ou dehors à l'ombre en fin de journée, qui révèle le grain de la robe courte sans l'écraser. Les robes sombres ou bringées demandent un peu plus de clarté pour ne pas se refermer en aplat noir, tandis que les robes blanches supportent mal le plein soleil. Cadrez de préférence la tête et le poitrail, de face ou en léger trois quarts, pour rendre justice à ce crâne large et à ces joues musclées. Descendez à la hauteur du chien, l'objectif à son niveau, plutôt que de photographier de haut. Cherchez le moment où les oreilles sont naturellement dressées et où le fameux sourire apparaît, gueule légèrement ouverte. Évitez le flash direct, qui aplatit les volumes et vire souvent les yeux au rouge. Enfin, visez une photo nette et bien définie, d'au moins 2000 x 2500 pixels, prise avec un smartphone récent en bonne lumière plutôt qu'un vieux cliché pixélisé. Plus le museau est net, plus le rendu peut restituer chaque détail.

Nos portraits existent du poster A5 jusqu'au cadre A1, tous montés en bois massif noir, prêts à accrocher dès l'ouverture du colis. Pour un Staffie, le format A4 est celui que nous recommandons, parfait sur un mur de couloir, une étagère ou un bureau. Le A3 s'impose dès que l'on veut un vrai point focal dans un salon, et le A2 comme le A1 transforment l'œuvre en pièce maîtresse au-dessus d'un canapé ou d'une commode. Le cadre noir profond fonctionne particulièrement bien avec un Studio noir et blanc, dans un intérieur contemporain aux murs clairs, mais il tient tout aussi bien face à un mur foncé ou à un papier peint graphique. Un petit A5 posé sur une table de chevet ou glissé dans un mur de cadres apporte, lui, une touche plus intime et personnelle.

On commande un portrait de Staffie pour toutes sortes de raisons, et souvent les plus belles. Pour un anniversaire, le sien ou celui de son humain préféré, en cadeau qui fait mouche à coup sûr. Pour fêter une adoption, ce jour d'arrivée que l'on appelle parfois le Gotcha Day, et graver la date où ce petit costaud a rejoint la famille. Pour Noël ou une crémaillère, afin d'installer le nouveau membre du foyer sur les murs de la maison. Et parfois, dans les moments plus douloureux, pour rendre hommage à un compagnon parti. Un dernier geste de tendresse, discret et durable.

• Cadeau de Noël
• Fête des Mères
• Fête des Pères
• Saint-Valentin
• Anniversaire du propriétaire
• Anniversaire d'adoption
• Souvenir d'un animal disparu
• Pendaison de crémaillère