Portrait Oriental Shorthair.

L'Oriental Shorthair partage ses racines avec le Siamois, dont il est le cousin aux mille couleurs. C'est en Grande-Bretagne, dans les années 1950 et 1960, que des éleveurs entreprennent de recréer des chats de type siamois mais à la robe unie, sans les fameux points colorés. Pour y parvenir, ils croisent le Siamois avec le British Shorthair, l'Abyssin, le Russe et des chats de maison, avant de fixer progressivement le standard. La race gagne ensuite les États-Unis, où elle est reconnue en championnat par la CFA en 1977. En France, elle est enregistrée au LOOF, et la FIFe la classe dans la catégorie IV, aux côtés du Siamois et du Balinais (les chats ne relèvent pas de la FCI, qui ne concerne que les chiens). Sa signature, c'est justement la robe : l'Oriental détient l'une des plus larges palettes de couleurs et de motifs de tout le monde félin, plusieurs centaines de combinaisons, de l'ébène profond au bleu, au chocolat (havane), au lilas ou au cinnamon, en passant par le tabby, l'écaille et le smoke. Le poil est court, fin, serré et lustré comme du satin. Côté gabarit, c'est un chat de taille moyenne mais tout en longueur : corps tubulaire et svelte, ossature fine mais musclée, longues pattes, queue en fouet, tête triangulaire, profil rectiligne et immenses oreilles. Le poids va généralement de 3 à 6 kg. Côté caractère, l'Oriental est bavard, hyper sociable, curieux et très attaché à ses humains, au point qu'on le surnomme parfois chat velcro : il supporte mal la solitude. Son espérance de vie se situe souvent entre 12 et 15 ans. Comme le Siamois, il présente quelques sensibilités connues : atrophie rétinienne progressive, cardiomyopathie, amylose hépatique dans certaines lignées, santé dentaire à surveiller et sensibilité à l'anesthésie. Sa maigreur naturelle le rend aussi assez frileux.

Peu de chats sont aussi photogéniques que l'Oriental Shorthair, parce que tout, chez lui, est graphique. Trois éléments méritent d'être préservés avec soin. D'abord la morphologie : cette silhouette longiligne, ce cou étiré et cette posture altière qui évoquent une statue plus qu'un chat de gouttière. Ensuite les oreilles, immenses, largement ouvertes à la base, qui dessinent avec la tête un triangle presque parfait, véritable signature de la race. Enfin le regard, ces yeux en amande souvent d'un vert intense, posés sur un profil parfaitement rectiligne. La brillance satinée de la robe unie, qu'elle soit ébène, bleue ou havane, mérite elle aussi toute l'attention de l'artiste. Côté styles, mieux vaut éviter les rendus trop chargés de fleurs, de fioritures ou de matières floues qui viendraient noyer cette géométrie si nette : la douceur botanique du Préraphaélite, par exemple, ou le foisonnement décoratif de la Miniature persane servent moins bien un chat dont toute la beauté tient dans la ligne et le contraste. L'Oriental gagne au contraire à être traité avec des styles qui assument la structure, l'angle et la lumière franche, ceux qui laissent parler sa silhouette.

Pour rendre justice à la géométrie de l'Oriental, privilégiez une lumière naturelle et latérale, près d'une fenêtre, qui va souligner le relief de la tête, la finesse des oreilles et la brillance satinée du poil. Évitez le flash direct, qui aplatit la silhouette et provoque des yeux rouges peu flatteurs. Cherchez une pose de profil ou de trois-quarts : c'est sous cet angle que le profil rectiligne et le triangle des oreilles s'expriment le mieux. Un chat assis, bien droit, met en valeur son port de tête altier. Descendez à sa hauteur plutôt que de photographier de haut, afin de respecter ses proportions longilignes. Cadrez assez large pour capter le cou étiré et le début du corps, sans jamais couper les oreilles, qui sont sa signature. Côté technique, visez une photo nette, bien exposée, d'au moins 2000 x 2500 pixels : plus la définition est haute, plus l'artiste pourra restituer les détails. Pour les robes très sombres comme l'ébène, ajoutez un peu de lumière pour ne pas perdre les contours dans le noir. Et surtout, saisissez-le dans un moment calme, quand son regard vert se pose franchement sur l'objectif.

Nos formats vont du poster A5, parfait sur une étagère ou un bureau, jusqu'au cadre A1 qui transforme un mur en pièce maîtresse. Le A4 (21 × 29,7 cm) est idéal pour un couloir, une chambre ou une galerie de cadres. Pour le Studio noir et blanc ou le Cubisme synthétique, voyez grand : un A2 ou un A1 au-dessus d'un canapé ou dans une entrée crée un vrai point focal. La silhouette graphique de l'Oriental s'accorde particulièrement bien aux intérieurs contemporains, minimalistes ou un brin arty, mais fait aussi merveille dans un décor plus classique, par jeu de contraste. Chaque portrait est livré dans un cadre en bois massif noir, prêt à accrocher, dont la sobriété encadre le sujet sans jamais lui voler la vedette. Le noir profond du bois dialogue naturellement avec les robes unies et les grands aplats de nos styles.

L'Oriental Shorthair inspire des portraits pleins de tendresse. Le portrait se prête à une adoption récente ou à l'anniversaire d'arrivée du chat à la maison, ce joli Gotcha Day que l'on aime célébrer. Il fait aussi un cadeau pour la personne de l'entourage qui voue une passion sans limite à son félin bavard : un anniversaire, un Noël, une crémaillère, et le tour est joué. Le portrait devient aussi un magnifique hommage mémoriel lorsque le compagnon s'en est allé. Enfin, un portrait peut aussi s'offrir à soi-même, parce qu'un chat aussi singulier mérite bien un cadre à la hauteur de sa présence.

• Cadeau de Noël
• Fête des Mères
• Fête des Pères
• Saint-Valentin
• Anniversaire du propriétaire
• Anniversaire d'adoption
• Souvenir d'un animal disparu
• Pendaison de crémaillère